В основу фильма легли факты и события 1988 года в СССР, связанные с выполнением договора с американцами о ликвидации ракет средней и малой дальности. И 1966 года – связанные с созданием и показательными запусками ракет перед президентом Франции, генералом Де Голлем.
Сюжетным хребтом является история физика и лирика Истратова Анатолия Григорьевича – автора технической монографии «Теория горения алюминия». Без ключевого открытия, описываемого в монографии, ни одна твердотопливная ракета не полетела бы.
